Arjola e Ana: “In Albania non esiste la possibilità di non volere un figlio”

La giornalista Arjola racconta la sua storia di madre emancipata rispetto alla tradizione albanese e si confronta con l’amica Ana sull’esistenza di termini albanesi che indichino le lunàdigas, ossia le donne che non vogliono avere figli. In Albania non esiste uno specifico termine perché è inammissibile che una donna sposata non desideri la maternità.

Testimonianza realizzata per il progetto Archivio delle donne del Mediterraneo con il contributo di Mediterranean women’s fund - Fonds pour le femmes en Méditerranée.

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Traduzione e trascrizione in italiano

ARJOLA: «Io sono Arjola, sono di Scutari, in Albania. Ho quarantasei anni e ho due figli, una femmina e un maschio. Lavoro come giornalista in una televisione pubblica, qui in Scutari.
Adesso mio marito non vive più con me diciamo da nove anni. Ero... quand'è che l'ho deciso? Ma… Mi sento completa da sola, con e anche senza i figli, perché mia figlia si è sposata, mio figlio va all'università e lavora, forse lui emigrerà. Per me va bene così.
Sono una donna forte, una donna che ha sopportato di tutto. Ho avuto famiglia fin dall'inizio, da quando avevo vent’anni. L’ho creata da sola, con mio marito, ovviamente, però sono sempre stata consapevole di quello che stavo facendo, anche se ero molto giovane.
Quando ho avuto la prima figlia, non era legale l'aborto. In realtà... dei medici ti potevano aiutare se volevi abortire, ma non ho deciso di avere un aborto, non era neanche nei miei pensieri di abortire. Era un sogno per me, non capivo nulla, sapevo solo che stavo diventando mamma. Era questa l'idea meravigliosa di avere un figlio. Il mio bisogno di avere molto amore, di dare amore, di ricevere amore, di dare vita a una creatura meravigliosa. Mi sono pentita dei problemi con la mia salute, dopo il secondo figlio. Non sapevo cosa avrebbe portato dietro il mio secondo figlio. E di questo mi sono pentita. Evviva, mio figlio è meraviglioso, però ho pagato un grande prezzo, la mia vita.
Io credo che noi donne dobbiamo vivere con la verità, perché non è un peso. La verità non è un peso, il pentimento non è un peso e fare le nostre scelte non è un peso, è un diritto. Siamo creature anche noi.
Nella cultura albanese se vuoi sposarti devi diventare madre, bisogna creare la tua famiglia subito. Questa mentalità esiste ancora. Se il primo figlio è un maschio, significa che hai avuto successo, hai portato avanti la tradizione, che puoi portare avanti il cognome, ereditando le radici. Pensano che le radici passino solo attraverso i maschi e non attraverso le femmine, il che non è assolutamente vero.
Ci sono voci contrarie? Senza dubbio, c'è una parte che pensa che non avrei dovuto avere due o tre figli e qualcuno si domanda perché ho avuto figli con tutte le privazioni che ne comporta. All'inizio c'è sempre del pregiudizio, anche tra le persone che vivono nel mondo dell'arte, perché sono molto legati all'embrione materno, perché la parola “madre” è molto radicata nella cultura albanese e non solo, e le parole “donna” e “ragazza” originano da lì. Se vuoi essere madre, devi separare i ruoli di figlia, moglie e madre. Non è che non vediamo le ragazze. Con mia figlia, probabilmente, sono stata una delle mamme più emancipate. Non ero d'accordo che si fidanzasse da giovane anche se aveva trovato il compagno di vita, e ha deciso di sposarlo. Anche se non ho influenzato la sua scelta, le persone intorno a noi hanno un'enorme influenza, e questo è una cosa che noi dobbiamo continuare a cambiare. Ci vuole molto lavoro per cambiare. Credo ci vogliano decenni per cambiare un tale termine, il termine “ragazza” deve significare “ragazza” o deve rimanere “donna” e basta e lasciare che sia la donna a scegliere se essere madre o no.
Per quanto riguarda l'eredità, c'è da molto tempo in Albania qualcosa che è stato tramandato dalla cultura primitiva, ovvero che un maschio dovrebbe ereditare tutto ciò che ha un genitore. Ci sono tuttora aree in cui il figlio eredita tutto. Alle ragazze che si sposano viene data una dote, una piccola ricchezza, magari in denaro o in gioielli costosi, e pensano di avere tutto coperto così.
Oggi, almeno nella città di Scutari, le cose sono cambiate perché le leggi sono cambiate, le persone sono più istruite, soprattutto quelle che sono più emancipate capiscono che le cose sono cambiate. Mentre io come persona, sono stata emancipata da quando sono nata e lo sarà finche sarò viva. Ho diviso le cose tra noi tre equamente, a partire dalla casa in cui viviamo (attualmente vivo con mio figlio e non con la figlia). Ma qualunque altra cosa abbiamo nella nostra proprietà l’ho divisa equamente, capendo che sono tutti uguali ai miei occhi. A me non importa chi è maschio o chi è femmina:  sono entrambi figli miei, entrambi sono nati da me, per entrambi il mio cuore soffre. Ecco perché meritano tutto uguale.»
ANA: «Ciao Arjola.»
ARJOLA: «Ciao Ana.»
ANA: «Come stai? Da noi c’è un temine che può descrivere le donne lunàdigas, donne che non fanno figli per una loro scelta?»
ARJOLA: «Allora, per le donne che non possono fare figli noi usiamo la parola "shterpë," ma non si usa per le donne che non vogliono fare figli. Non credo che abbiamo una parola per le donne che non vogliono fare figli, perché non fa parte della nostra cultura non avere il desiderio di fare un figlio. Noi dobbiamo assolutamente fare un figlio!»
ANA: «Anche io non ho mai sentito o incontrato una donna sposata che però decide di non fare figli. Mai sentito!»
ARJOLA: «Ci sono queste due categorie: le donne che non possono fare figli, "shterpë," e le donne che fanno figli. Ma non...»
ANA: «O le donne che non si sposano.»
ARJOLA: «O le donne che non si sposano.»
ANA: «Per quelle sappiamo la ragione.»

Traduzione in inglese

The journalist Arjola tells her story of being an emancipated mother in the Albanian tradition and shares views with her friend Ana about the existence of an Albanian term for lunàdigas, i.e. women who do not want to have children. In Albania there is not a specific term because it is inadmissible for a married woman not to desire motherhood.

ARJOLA: «I am Arjola, I am from Shkodra, Albania. I am 46 years old and I have two children, a girl and a boy. I work as a journalist in a public television, here in Shkodra. Now my husband no longer lives with me let's say from 9 years. I was.... when did I decide? Well... I feel complete on my own, with and without children, as my daughter got married, my son goes to university and also works, maybe he'll emigrate. I am fine with it. I'm a strong woman, a woman who has endured everything.
I had a family from a young age, since I was 20. I created it on my own, with my husband, of course, but I have always been aware of what I was doing, even though I was very young.
When I had my first daughter, my first child was a daughter, abortion was not legal.
Actually... doctors helped you if you wanted to have an abortion, but I didn't decide to have an abortion, I never even thought about having an abortion. It was a dream for me, I didn't understand anything, I was just... I only knew that i was... I was becoming a mom. That was the wonderful idea of having a child. My need to have a lot of love, to give love, to receive love, to do... to give birth to a wonderful creature.
I regretted having problems with my health, after my second child I didn't know what it would bring, my second child. And I regretted that. I love my son, he's wonderful, but I paid a big price, my life.
I think that we women have to live with the truth, because it's not a burden. Truth is not a burden, repentance is not a burden and making our choices is not a burden, it is a right. We are creatures, too.
In Albanian culture really, if you want to get married you have to become a mother, you need to start your own family. This mentality still exists. If the first child is a boy, it means you've been successful, you carried on the tradition, you can carry on the last name, inheriting the roots. People think that the roots pass only through the boys and not through the girls, which is absolutely not true. Are there any voices against it?
Surely, there is a part that thinks that I shouldn't have had two children. someone wondered why I had children with all the deprivations that entails. At first, there is always some prejudice, even among people who live in the art world, because they are very close to the maternal embryo, as the word mother is very rooted in Albanian culture and beyond, and the words woman and girl originate from there. If you want to be a mother, you need to separate this part in daughter, wife and mother, they can't share this part. It's not like we don't see the girls, with my daughter, I was probably one of the most emancipated mothers.
I didn't agree with her getting engaged when she was young even though she had found her life partner, and decided to marry him. Even though I didn't influence the situation, the people around us have an enormous influence, but that's one thing that we have to keep changing. It takes a lot of work to change, I think it takes decades to change such a term, the term girl must mean girl or woman and then it is the woman who chooses whether to be a mother or not.
As for the legacy in Albania, there is something in Albania which has been around for a long time, something that's been handed down from primitive culture, that a boy should inherit everything a parent has. And there are still areas where the boy inherits everything, the girls getting married receive a dowry, a small wealth, maybe in cash or expensive jewellery, and they think they've got it all covered up there. While today at least in the city of Shkodra things have changed because all the laws have changed, people are more educated, especially those who are more emancipated they understand that things have changed.
As for myself, I've been like this since I was born, and will be as long as I'm alive. I divided things between the three of us equally, that it's the house we live in, I currently live with my son not with her daughter, but whatever else we have on our property I divided them equally, realizing they're all the same to me. I don't care who is male or who is female they are both my children, both were born from me my heart aches for both the same, so they deserve the same of everything.»
ANA: «Hi Arjola.»
ARJOLA: «Hi Ana.»
ANA: «How are you? Do we have a term that can describe the lunàdigas women, women who choose not to have children?»
ARJOLA: «So, for women who cannot bear children we use the word "shterpë," but it's not the same for women who don't want to have children. I don't think we have a word for women who don't want to have children, because it's not in our culture not having the desire to have a child. We absolutely have to have a child!»
ANA: «I too have never heard or met a woman who is married but decides not to have children. Never heard of it before.»
ARJOLA: «There are these two categories: women who can't have children, "shterpë," and women who have children. But not...»
ANA: «Or women who don't marry.»
ARJOLA: «Or women who don't marry.»
ANA: «For those we know the reason.»